Growing up, I was never really "given" a religion. There were no specific rules or guidelines taught to me about what God we worship or which faith we "belong" to. My mother was Jewish, and my father Christian, much like Tommy Pickle's parents on the Rugrats. (Bottles, spoonfed purees, cribs and playpens and all!) Occasionally we would have a Seder for Passover or light a Menorah for Hanukkah when my grandfather was still alive and had his mental facilities, we celebrated Christmas but never in the Jesus way, in the commercialized Santa-Tree-Presents way. I never have been to a synogague in my life, but I did go to church with my paternal grandmother and with friends on more than a few occasions.
Knowing this, you might say I was lucky to have the freedom to form my own ideas and opinions regarding faith and higher beings. However, it was not so much "freedom" as simply a "lack of guidance".
In high school, I did try to seek out my own spirituality, and I was attracted to Paganism, Wicca, Druidism, and other nature-based religions. I was shamed and ridiculed by my FOO, and they even went as far as to prevent me from having friends that shared my interests. So I was forced to hide my faith, and by the time I went off to college, I was "non-religious" once again.
Knowing this, you might say I was lucky to have the freedom to form my own ideas and opinions regarding faith and higher beings. However, it was not so much "freedom" as simply a "lack of guidance".
In high school, I did try to seek out my own spirituality, and I was attracted to Paganism, Wicca, Druidism, and other nature-based religions. I was shamed and ridiculed by my FOO, and they even went as far as to prevent me from having friends that shared my interests. So I was forced to hide my faith, and by the time I went off to college, I was "non-religious" once again.
And then I went to Japan, where most families are non-religious. It is said that Japanese are born Shinto, get married Christian, and die Buddhists. Japanese often ask God for favors and say little prayers, but they are merely praying to their idea or vision of a God, not the Christian God.
In Japan, I went to Buddhist temples and Shinto shrines regularly as both part of my studies and for fun. They are commonly popular sightseeing spots and it is customary to say a small prayer or buy an o-mamori, or good luck charm when you go. It is also customary to visit a local shrine within three days of the New Year to say a prayer.
Now I live in Hawaii, where Christianity is the most common faith. However, the second most common is Buddhism, and there are plenty of Jews, Pagans, Shintoists, and Tenri-kyo too. It's a fun mix, and everyone seems easy-going about their neighbor's different faiths or lack thereof.
Which makes me wonder why some people try to force their beliefs on others or stigmatize another person's beliefs. Why is one faith "crazy" or "misguided" compared to another? Don't they all practice some form of meditation, chanting, constructing of altars, lighting of candles, belief of an afterlife in which your loved ones are still with you in some form and not just "dead"?
I know what I believe.
I believe in the concept of a balance of energies and spirits in nature and the four elements.
I believe in the concept of a soul, and in reincarnation.
I believe in meditations and incantations as ways to connect with your faith.
At the present, I do not belong to one religion, and I am fine with that. I don't need to put a label on my faith to feel comfortable with it, and I wish more people would be more open to other peoples' spirituality, it would make the world a better place.
アメリカではクリスチャン教が多いんです。小さい頃から嫌でも「神様に守られて」と国に忠誠の誓いをやってました（そして爆弾や戦争を美化する国家も聞かされてたけど、今はとりあえず宗教を話題にします）。裁判の時も、聖書を触って「神様に」と真実を言う事を誓わなきゃいけないんです。
私は小さい頃から宗教というものをあまり強制的にやらされなかったんです。家の家族はこういう宗教だよとか、こういう神様いるんだよとか教われなかったんです。母がユダヤ、父がクリスチャンということで、たまにユダヤ教の祝日で何か適当にやったり、クリスマスはツリーとサンタがあったりしてました。ユダヤ教のお寺というのに行ったことがなくて、教会に行ったのもおばちゃんか友達に軽く連れて行ってもらった数回だけでした。
これで、私は宗教について自分の意見やアイディアを考える自由が与えられて運が良かったと言えるでしょうけど、自由というより、ただの指導不足だと思います。
高校生の時自分の宗教か精神性を探そうと多神教徒、魔術、ドルイド教など、に興味をもちました。家族に酷くいじめられて、同じ興味の友達から離れさせようともしてました。それで自分の興味を隠して、大学行った時はまた何の宗教も持ってなかったんです。
そしてそのまま無宗教が多いと言われてる日本に行きました。日本人って生まれる時は神道、結婚する時はクリスチャン、死ぬ時は仏教というの聞いた事あります。日本人はよく「神様」にお願いしたりするけど、これはクリスチャンの神様ではなく、自分の神様の概念なのです。
日本に住んでた時、勉強と遊びにお寺や神社に行っていました。観光地になってることが多くて、訪ねる時にお祈りをしたりお守りを買ったりするのが一般です。そしてお正月の時にお参りするのも一般です。
今はハワイに住んでます。ハワイでは１番多い宗教はやっぱりクリスチャンですが、２番目は仏教です。そしてその他にユダヤ、多神、神道、天理教などもあります。色々あって楽しいです。そして皆隣同士の宗教、無宗教など気にしてないんです。
それで私は時々思うのです。どうして人って他人に自分の宗教を押し付けたり、他人の宗教を悪く言うのでしょう。どうしてそんな宗教は間違ってる、狂ってると言えるんでしょう。宗教って、大体皆同じことしているように見えます。祈ったり、アルターを作ったり、ろうそくに火をつけたり、死んでから魂はまだあると信じてるはずです。
私は自分の信じてることはわかります。
私は宇宙のエネルギーと神のバランスと、自然の四大元素ということを信じています。
私は魂がある事と生まれ変わるという事を信じています。
私は祈って自分の精神性をより深める事を信じています。
現在は私は宗教一つというのに入ってないんです。それでも大丈夫です。自分の精神性にラベルを付ける必要ないと思います。もし他人は他の人の宗教を理解しようとしたら、この地球はもっと素敵なところになるでしょう。
In Japan, I went to Buddhist temples and Shinto shrines regularly as both part of my studies and for fun. They are commonly popular sightseeing spots and it is customary to say a small prayer or buy an o-mamori, or good luck charm when you go. It is also customary to visit a local shrine within three days of the New Year to say a prayer.
Now I live in Hawaii, where Christianity is the most common faith. However, the second most common is Buddhism, and there are plenty of Jews, Pagans, Shintoists, and Tenri-kyo too. It's a fun mix, and everyone seems easy-going about their neighbor's different faiths or lack thereof.
Which makes me wonder why some people try to force their beliefs on others or stigmatize another person's beliefs. Why is one faith "crazy" or "misguided" compared to another? Don't they all practice some form of meditation, chanting, constructing of altars, lighting of candles, belief of an afterlife in which your loved ones are still with you in some form and not just "dead"?
I know what I believe.
I believe in the concept of a balance of energies and spirits in nature and the four elements.
I believe in the concept of a soul, and in reincarnation.
I believe in meditations and incantations as ways to connect with your faith.
At the present, I do not belong to one religion, and I am fine with that. I don't need to put a label on my faith to feel comfortable with it, and I wish more people would be more open to other peoples' spirituality, it would make the world a better place.
アメリカではクリスチャン教が多いんです。小さい頃から嫌でも「神様に守られて」と国に忠誠の誓いをやってました（そして爆弾や戦争を美化する国家も聞かされてたけど、今はとりあえず宗教を話題にします）。裁判の時も、聖書を触って「神様に」と真実を言う事を誓わなきゃいけないんです。
私は小さい頃から宗教というものをあまり強制的にやらされなかったんです。家の家族はこういう宗教だよとか、こういう神様いるんだよとか教われなかったんです。母がユダヤ、父がクリスチャンということで、たまにユダヤ教の祝日で何か適当にやったり、クリスマスはツリーとサンタがあったりしてました。ユダヤ教のお寺というのに行ったことがなくて、教会に行ったのもおばちゃんか友達に軽く連れて行ってもらった数回だけでした。
これで、私は宗教について自分の意見やアイディアを考える自由が与えられて運が良かったと言えるでしょうけど、自由というより、ただの指導不足だと思います。
高校生の時自分の宗教か精神性を探そうと多神教徒、魔術、ドルイド教など、に興味をもちました。家族に酷くいじめられて、同じ興味の友達から離れさせようともしてました。それで自分の興味を隠して、大学行った時はまた何の宗教も持ってなかったんです。
そしてそのまま無宗教が多いと言われてる日本に行きました。日本人って生まれる時は神道、結婚する時はクリスチャン、死ぬ時は仏教というの聞いた事あります。日本人はよく「神様」にお願いしたりするけど、これはクリスチャンの神様ではなく、自分の神様の概念なのです。
日本に住んでた時、勉強と遊びにお寺や神社に行っていました。観光地になってることが多くて、訪ねる時にお祈りをしたりお守りを買ったりするのが一般です。そしてお正月の時にお参りするのも一般です。
今はハワイに住んでます。ハワイでは１番多い宗教はやっぱりクリスチャンですが、２番目は仏教です。そしてその他にユダヤ、多神、神道、天理教などもあります。色々あって楽しいです。そして皆隣同士の宗教、無宗教など気にしてないんです。
それで私は時々思うのです。どうして人って他人に自分の宗教を押し付けたり、他人の宗教を悪く言うのでしょう。どうしてそんな宗教は間違ってる、狂ってると言えるんでしょう。宗教って、大体皆同じことしているように見えます。祈ったり、アルターを作ったり、ろうそくに火をつけたり、死んでから魂はまだあると信じてるはずです。
私は自分の信じてることはわかります。
私は宇宙のエネルギーと神のバランスと、自然の四大元素ということを信じています。
私は魂がある事と生まれ変わるという事を信じています。
私は祈って自分の精神性をより深める事を信じています。
現在は私は宗教一つというのに入ってないんです。それでも大丈夫です。自分の精神性にラベルを付ける必要ないと思います。もし他人は他の人の宗教を理解しようとしたら、この地球はもっと素敵なところになるでしょう。
